Cuidados
Alimentação
As aves silvestres, de modo geral, que se alimentam daquilo que a natureza lhes oferece, vivem tranqüilamente e em condições de boa saúde. A alimentação natural é de origem animal e vegetal, como minhocas, vermes, insetos, capins, sementes e frutos silvestres, e contém os elementos necessários para seu desenvolvimento e reprodução.
Se assim não fosse, acreditamos que a maioria das espécies desse gênero estaria extinta.
O homem, porém, deseja que o rendimento, ou melhor, o crescimento e a reprodução sejam mais rápidos, a fim de auferir maiores lucros com uma criação racional.
Graças a pacientes estudos, foram criadas várias rações balanceadas, umas a fim de suprir tudo o que a natureza pode oferecer e outras que podem acelerar o desenvolvimento das aves. Basicamente são as rações de engorda, postura e crescimento.
É por isso que, para aqueles que possuem espaço suficiente, falamos da criação caseira mista de perus: deixar as aves no pasto, completando suas necessidades com ração balanceada, e ao mesmo tempo fazer com que se habituem a dormir e botar no lugar desejado. Com esse sistema, ficam mais fáceis o manejo e o controle.
Os cuidados com a alimentação também devem ser maiores até os animais atingirem três meses de idade. Como este pequeno manual se destina àqueles que desejam iniciar uma criação de perus, não vamos complicar com fórmulas de rações, pois isso seria mais adequado para uma granja comercial.
Vamos nos limitar ao que é mais fácil e prático.
A alimentação para os peruzinhos recém-nascidos pode ser constituída da ração inicial que se costuma dar aos pintinhos, porém acrescida de ovo cozido (qualquer ovo) bem esfarelado e misturada com verduras, exceto al-face, cortadas bem fininhas. A distribuição deve ser feita sobre um jornal, a fim de que os perus aprendam a comer.
Perus criados em cativeiro . Comer em seguida, a ração deve ser colocada em comedouros apropriados para o tamanho das aves, servida três vezes ao dia, até as aves completarem 30 dias. Após esse período, deve-se fornecer a ração de crescimento, até os 90 dias. Essas mudanças sempre devem ser feitas paulatinamente. Depois, usa-se a ração engorda e postura, que deverá conter pelo menos 20% de proteína animal — como farinha de carne, farinha de peixe e farinha de sangue — e 80% de cereais — como milho, cevada, trigo e similares.
Aos peruzinhos jovens também se deve dar leite desnatado, que poderá ser adicionado a pedaços de pão amanhecido ou colocado em vasilhames.
Quando os perus se tornarem adultos, se houver pastagem onde possam viver soltos, darão pouquíssimo trabalho, e as despesas com alimentação diminuirão muito. Pela manhã pode-se dar uma pequena quantidade de ração; a seguinte, constituída de grãos e fareladas, só deverá ser dada na hora do recolhimento.
Aos perus criados soltos, pode-se dar apenas uma refeição por dia, quando recolhidos. No pasto é que eles encontram aquilo de que necessitam, tornando-se mais fortes e sadios. Os futuros reprodutores devem ser escolhidos entre os que são criados livres, não só por sua rusticidade como, principalmente, pela maior probabilidade de se tornarem bons reprodutores.
O consumo de ração para as aves criadas em pastos é de aproximadamente 50 a 60 gramas por ave por dia.
Engorda
O tempo ideal para se abater o peru é de seis meses para as fêmeas e sete para os machos. Depois dessa idade aparecem as penas novas, dando um aspecto ruim às aves.
Antes desse período, porém, convém fazer um regime de engorda. Durante trinta dias antes do abate, devese eliminar da ração a farinha de peixe e o óleo de fígado de bacalhau, caso estes ingredientes estejam na composição, pois transmitem à carne o gosto do peixe.
É necessário distribuir milho, fubá, trigo, mandioca, sobras de comida e muita verdura picada, que deixam a pele amarelada e com boa aparência, principalmente o milho amarelo. A farinha de peixe pode ser substituída por soja ou similar. Essa mistura deve ser servida com água ou leite desnatado, pois os alimentos moles são ingeridos mais facilmente pelos perus. A distribuição deve ser feita três vezes ao dia.
